私たちは、"遊び" という言葉を人間の行為だけに用いるわけではない。鳥が風と戯れ、風が木々の間で遊ぶように、私たちは、世界の様々な現象に "遊び" を見出してきた。そこには、遊びを特定の行為や活動に限定しない、もう一つの遊びの姿が見えてくる。遊びは、人間が「する」モノだけではなく、世界の中に「顕れる」モノでもある。

遊びの本質は、行為を指すのではなく、世界を受容するコトで、余白と関わり、変様する存在の様態が開かれた「現象」として捉えている。つまり、遊びは、娯楽やレクリエーションなど、特定の行為の総称なのではなく、存在のあり方として、行為の中に顕れる現象なのである。例えば、スポーツでも、義務として行う時と、夢中になっている時では、同じ人でも、その時のあり方は異なっている。また、他の行為（料理など）でも同じように、決められた手順をこなすだけの時と、工夫や試行錯誤を凝らす時では、そこに生まれるモノは異なってくる。それは、人によっても違ってくる。そのために、同じ行為でも、遊びになるコトもあれば、ならないコトもあり、行為の中に、遊びが「顕れる」コトがあると考えられるのである。要するに、行為自体に否定的であったとしても、その時のファクターにより、様態変化が発生すれば、遊びになるし、様態変化が発生しなければ、その行為は、ただの任務遂行に留まるのである。

遊びが「顕れる」時、そこには、様々な性質が観察できる。その代表例として、カイヨワの遊びの4分類では、①自由な活動（強制されない）②隔離された活動（予め決められた時間と枠の中で行われる）③未確定な活動（展開が確定していない）④非生産的な活動（社会的・経済的な生産を目的としない）⑤規則のある活動（遊戯内のみで適用される秩序に従う）⑥虚構な活動（非日常な世界である認識が伴う）があり、自ら自由を制限していく特徴がある。すなわち、奔放と制約が、スペクトラムの上に展開されていき、完全な奔放にも、完全な制約にも、限定されずに（されてはならず）、多様な姿を顕わすのである。

一方、遊びの社会的な関わり方に注目した、パーテンの遊びの6分類では、①無活動／0～3ヶ月（何もせずに見ているだけの状態）②ひとり遊び／～2歳頃（他の子どもと関わらないで遊ぶ状態）③傍観者遊び／2歳頃（他の子どもの遊びを積極的に観察している状態）④平行遊び／2歳以上（他の子どもの近くで同じような遊びをする状態）⑤連合遊び／3～4歳頃（同じ活動の中で、個々に遊んでいる状態）⑥協同遊び／4歳以上（同じ目的の中で役割分担を決めながら遊べる状態）の子どもの発達に応じた段階がある。すなわち、遊びは、社会性を獲得していく「学びの中心」でもある。

遊びは、永続的な状態ではない。遊びでは、余白が開かれ、そして、その余白との関係の中で、身体の使い方が変わり、他者との関わり方が変わり、世界の見方が変わり、自分の可能性が変わる。その出来事が、"遊び" という現象として顕れるのである。そこで、1つの疑問が思い浮かぶ。それは、遊びは、いつまでも「遊び」として、残り続けるのだろうか？ 例えば、自転車に乗る行為を考えてみる。初めて、自転車に乗る時、人は何度も試行錯誤する。身体の傾き、ペダルを踏む力、ハンドルの操作、速度の感覚。それらを探りながら、まだ、知らない身体の使い方を見つけていく。ある瞬間、自転車に乗れるようになり、やがて、身体が自然に動き、意識するコトなく、操れるようになる。そして、"遊び" として意識されなくなる。この過程は、遊びが、失われたのだろうか。いや、違う。遊びによって変様した存在が、その変様を自らの身体に統合したのである。最初は「遊んでいた」コトが、身体の感覚になり、技能になり、思考になり、やがて、生き方になる。つまり、余白との関係が閉じ、存在の様態が、動かなくなった局面では、遊びは、いったん止まる。しかし、新たな余白が開かれれば、遊びは、再び始まる。だから、遊びを卒業するコトは、遊びを失うコトではなく、遊びによって変様した存在が、その変様を自らの人生として生き始めるコトである。その先に、遊びは、人生に昇華される。もしかすると、遊びは、人生の一部なのではなく、人生そのものをカタチづくる根源なのかもしれない。